총알보다 강한 용기를 가진 손길, 전장은 여성에게 또 다른 싸움터였다. ‘로지더 리벳’은 단지 포스터 속 인물이 아닌, 한 시대를 움직인 이름이었다.
제2차 세계대전은 여성의 삶을 바꾼 결정적 전환점이었습니다. 로지더 리벳으로 상징되는 여성 노동자는 성 역할 고정관념을 깨뜨렸고, 전장과 산업 현장에서 여성의 존재는 참정권과 사회 권리 확장으로 이어졌습니다. 지금 우리가 누리는 평등의 토대가 어떻게 만들어졌는지 함께 살펴보세요.
로지더 리벳, 여성 해방의 시작을 알리다
“We Can Do It!”이라는 슬로건과 함께 강한 팔을 걷어붙인 포스터, 로지더 리벳(Rosie the Riveter)은 제2차 세계대전 시기 미국 여성의 자화상이었습니다. 실제 인물이 아닌 선전 이미지였지만, 그 배경에는 수백만 명의 여성 노동자가 존재했습니다.
남성들이 전선에 나간 빈자리를 채우기 위해 여성들은 군수공장, 항공기 제작소, 조선소 등으로 대거 투입되었고, 이는 여성의 사회 진출에 결정적인 전환점을 만들어냈습니다. 로지는 전쟁 이후에도 여성 권리 운동의 상징으로 계승되었습니다.
군수공장과 야전의 여성들, 전선을 지탱한 또 다른 힘
미국에서는 약 600만 명의 여성이 중공업 분야로 진출했고, 의료와 간호, 항공기 수송 등의 군 지원 역할도 맡았습니다. 여성 비행사(WASP)는 전투에 투입되지는 않았지만, 훈련기 조종과 수송 임무 등에서 중요한 역할을 수행했습니다.
소련은 실제 여성 저격수와 전차병을 전투에 투입하며 전쟁에서 여성의 군사적 역할을 공식화한 국가였습니다. 전 세계 전시 체계 속에서 여성은 단순한 보조가 아닌, 전장을 지탱한 핵심 자원이었습니다.
복장이 바뀌면 인식도 바뀐다
작업복, 바지, 안전화는 여성들에게 새로운 정체성을 부여했습니다. 실용성과 안전을 이유로 착용한 복장은 곧 사회적 인식의 변화를 상징했고, 이후 여성 패션과 사회 진출의 문화적 기반이 되었습니다.
바지를 입는 여성은 더 이상 낯선 존재가 아니었고, 전쟁 후에도 그 흐름은 이어졌습니다. 패션은 단순한 스타일이 아닌, 여성의 권리와 자율성을 표현하는 수단으로 자리 잡았습니다.
참정권으로 이어진 권리의식의 확산
전시에 보여준 기여는 여성 스스로를 ‘책임 있는 시민’으로 인식하게 만들었고, 이는 정치적 권리 요구로 이어졌습니다. 이미 여성 참정권이 도입된 국가에서도 실질적인 참여와 영향력은 전쟁 이후 본격화되었습니다.
영국, 프랑스, 미국 등은 여성 유권자의 정치적 영향력이 확대되면서 사회 구조 전반에 변화를 불러왔고, 이는 여성운동의 확산과 법적 평등 요구의 밑거름이 되었습니다.
전쟁이 성역할 인식을 뒤흔들다
전쟁 이전까지 여성은 가정, 육아, 교육에 집중되어 있었지만, 전시 체계 속에서 여성은 사회의 모든 분야에 투입되며 새로운 정체성을 형성했습니다. 이는 남녀의 역할 구분을 재정의하는 시작점이 되었습니다.
비록 전쟁 후 일부 여성은 다시 가정으로 돌아갔지만, 이전과는 달랐습니다. 이들은 이후 페미니즘, 시민운동, 노동운동의 주체로 등장하며 성평등 사회를 향한 흐름을 이끌게 됩니다.