스페인·미국·유럽 장기기증 제도 비교—한국이 배워야 할 점은?

한국의 장기기증 제도가 답보 상태라면, 해외에서는 어떻게 운영되고 있을까요? 세계 여러 나라의 제도는 우리에게 중요한 시사점을 던집니다.

이번 글에서는 스페인, 미국, 유럽 등 주요 국가들의 장기기증 제도를 살펴보고, 한국과 비교하여 앞으로의 개선 방향을 고민해 봅니다.

📌 스페인 – 세계 최고 수준의 기증률

스페인은 세계에서 가장 높은 장기기증률을 자랑합니다. 인구 100만 명당 약 46명이 기증자로 등록되어 있습니다. 이는 한국의 약 7.9명과 비교하면 5배 이상 높은 수치입니다.

비결은 Opt-out 제도에 있습니다. 특별히 거부 의사를 밝히지 않는 한, 사망 시 자동으로 기증자로 간주됩니다. 또한 국가 주도의 코디네이터 시스템이 병원마다 배치되어 있어, 기증 절차가 원활히 진행됩니다.

미국은 기본적으로 Opt-in 제도를 운영합니다. 즉, 본인이 명확히 동의해야만 기증이 가능합니다. 대표적인 등록 방법은 운전면허증 발급 시 ‘Organ Donor’ 표시를 하는 것입니다.

또한 주 단위로 기증자 등록 시스템을 운영하며, 온라인을 통해 손쉽게 등록할 수 있습니다.

유럽은 국가별로 다양한 제도를 운영합니다.

이처럼 같은 대륙에서도 제도 차이가 크며, 사회적 합의 수준과 문화적 배경이 크게 작용합니다.

한국은 본인 등록이 있더라도 가족 동의가 필수인 제도입니다. 이 때문에 기증 의사가 무산되는 사례가 많고, 기증률도 낮게 유지되고 있습니다.

따라서 제도 개선을 통해 본인 의사를 존중하고, 코디네이터 확충, 홍보 강화 등이 필요합니다.

해외 장기기증 제도는 한국에 중요한 교훈을 줍니다. 생명 나눔은 제도적 장치와 국민의 인식 변화가 함께할 때 가능성이 열립니다.