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고령자의 낙상 사고, 단순히 '넘어짐'으로 끝나지 않습니다. 골절, 뇌출혈, 입원… 한 번의 낙상이 평생 건강을 바꿀 수 있습니다.
특히 75세 이상 고령자와 유소아는 낙상으로 인한 상해 위험이 매우 높습니다. 병원 내 사고는 물론, 가정에서도 충분히 예방할 수 있는 방법이 있습니다. 이번 글에서는 낙상 고위험군이 주의해야 할 실천 수칙과 병원 및 가정 내 낙상 예방 방법을 알려드립니다.
낙상이 위험한 이유: 단순 사고를 넘어서는 결과
고령자 낙상은 단순한 부상으로 끝나지 않습니다. 대표적으로 고관절 골절, 척추 압박 골절, 두부 손상(뇌출혈 포함) 등이 발생하며, 수술과 장기 입원이 필요한 경우도 많습니다. 이는 삶의 질 저하뿐만 아니라 사망률 증가로도 이어질 수 있습니다.
특히 균형 감각과 근력이 약해진 75세 이상 노인은 낙상 후 회복이 어려워 낙상 자체를 예방하는 것이 최선의 방법입니다.
낙상 고위험군은 누구인가?
보건기관과 의료계에서는 아래와 같은 사람들을 낙상 고위험군으로 분류합니다:
- ✔ 75세 이상 고령자
- ✔ 7세 미만 유아
- ✔ 어지럼증을 자주 느끼는 사람
- ✔ 보행이 불편하거나 휠체어 사용자
- ✔ 시력 또는 청력이 저하된 고령자
이들은 신체적 민감성이 높고, 사고 발생 시 중증으로 이어질 가능성이 높기 때문에 병원 및 가정에서 항상 주의가 필요합니다.
병원에서 실천하는 낙상 예방 수칙
병원 환경에서도 낙상은 자주 발생하는 안전사고 중 하나입니다. 특히 다음과 같은 기본 수칙을 지키는 것이 중요합니다:
- 👉 어지럼증이나 거동 불편 시 보호자 또는 직원과 동행
- 👉 시력 또는 청력이 불편할 경우 안경, 보청기 착용 후 이동
- 👉 휠체어 탑승 시 바퀴 잠금장치 필수
- 👉 보행기나 목발 사용 시 미끄러운 바닥 주의
- 👉 수액 줄에 발이 걸리지 않도록 주의
병원 내에서는 보호자와 간병인의 역할이 매우 중요합니다. 외래 방문 시 낙상 고위험 환자라면 병원 측에 사전 고지하는 것도 필요합니다.
가정에서도 가능한 낙상 예방 방법
병원뿐 아니라 가정에서도 예방 조치를 취하면 낙상 사고를 줄일 수 있습니다. 아래와 같은 환경 개선이 효과적입니다:
- ✔ 욕실, 주방 등에 미끄럼 방지 매트 설치
- ✔ 침대 주변 손잡이 또는 보조 손잡이 설치
- ✔ 야간 조명 설치로 어두운 환경 개선
- ✔ 전선, 카펫, 장애물 제거
- ✔ 고령자 맞춤형 실내 슬리퍼 착용
또한 평소 스트레칭, 근력 운동을 통해 낙상에 강한 신체를 만드는 것이 중요합니다.
낙상 사고 후 대처 요령은?
낙상 사고가 발생했다면, 무리하게 일으키지 않고 즉시 119나 의료진에 연락하는 것이 최우선입니다. 머리를 부딪혔다면 즉각적인 뇌출혈 여부 확인이 필요하며, 엉덩이나 다리 부상 시 골절 가능성을 고려해야 합니다.
또한 사고 후에는 재활 운동과 물리치료를 병행하여 2차 낙상을 방지하는 것이 중요합니다. 반복되는 낙상은 노인의 자존감 저하 및 우울증까지 유발할 수 있기 때문에 초기 관리가 핵심입니다.
결론
고령자의 낙상은 예방이 가장 좋은 치료입니다. 병원에서의 기본 수칙은 물론, 가정에서도 환경을 개선하고 꾸준한 건강관리를 통해 낙상 없는 일상을 만들어보세요. 예방은 가족의 관심에서 시작됩니다.